Hidup kembali — dan merayakan Hari St Brigid

Hari St Brigid, bagaimanapun, telah dirayakan di Irlandia jauh sebelum kedatangan agama Kristen.

Di Irlandia pra-Kristen, waktu dianggap siklus, bukan linier. Titik balik matahari musim panas dan musim dingin sangat penting sebagai hari terpanjang dan terpendek dalam setahun, sebagai penanda siklus musiman bumi yang berulang, di mana posisi matahari di cakrawala dapat memprediksi perubahan musim dengan andal.

Tugu-tugu berlubang dan monumen batu disejajarkan dengan matahari terbit atau terbenam pada hari-hari titik balik matahari ini, serta pada ekuinoks musim semi dan musim gugur ketika siang dan malam sama.

Titik tengah antara setiap ekuinoks dan titik balik matahari juga dihitung menurut pengukuran posisi bumi dalam hubungannya dengan matahari, yang ditandai dengan ‘lintas seperempat hari’: Imbolc, Bealtaine, Lughnasa, dan Samhain. Ini adalah empat competition ritual utama dalam kalender pra-Kristen, masing-masing mewakili peralihan dari satu musim ke musim berikutnya.

Hari St Brigid jatuh pada Imbolc, titik tengah antara titik balik matahari musim dingin astronomi dan ekuinoks musim semi astronomi, salah satu dari ‘hari lintas seperempat’. Imbolc berasal dari bahasa Irlandia kuno i mbolg yang berarti ‘di dalam perut’.

Ini menandai akhir dari tidur musim dingin bumi, titik balik di mana pohon dan tumbuhan terbangun dari dormansi. Ini adalah waktu yang menandai transformasi dari potensi menjadi aktual, ketika dunia alami bersiap untuk hidup kembali.

Tampaknya Hari St Brigid adalah interpretasi ulang Kristen tentang Imbolc. St Brigid sendiri mungkin juga merupakan adaptasi Kristen dari dewi kesuburan pagan kuno. Selama periode Neolitik, yang terjadi di Irlandia dari 4.000 hingga 2.500 SM, orang menganggap bumi sebagai perempuan.

Dalam sistem kepercayaan mereka, interaksi antara bumi dan matahari menghasilkan kesuburan, pertumbuhan, dan karunia di tahun yang akan datang. Ritual dilakukan untuk menunjukkan rasa hormat kepada dewi Bumi, untuk menjaga keharmonisan antara kehidupan manusia, alam, dan ruang angkasa. Ritual ini diyakini menentukan keberhasilan setiap tahun pertanian baru.

St Brigid terkenal memiliki kedekatan yang mendalam dengan alam, mungkin menggemakan kepercayaan sebelumnya tentang dewi yang bertanggung jawab menghidupkan kembali tumbuhan dan hewan setiap musim semi dan memastikan kesehatan makhluk-makhluk yang akan segera lahir itu.

Sejauh mana nenek moyang kita menghormati interaksi antara bumi dan matahari sepenuhnya logis. Lagi pula, peningkatan jumlah foton cahaya yang keluar dari matahari pada awal musim semi setiap tahun, ditambah dengan kesuburan tanah di bawahnya, memicu proses kimia di dalam sel tumbuhan yang pada gilirannya menyebabkan letusan. kesuburan dan pertumbuhan di bulan-bulan mendatang.

Setiap daun hijau didesain dan direkayasa khusus untuk menangkap foton cahaya dari matahari. Ketika foton energik ini berinteraksi dengan elektron di dalam setiap molekul klorofil hijau, air, dan karbon dioksida dibongkar sehingga tanaman dapat menggabungkannya kembali untuk menghasilkan karbohidrat yang mereka butuhkan untuk tumbuh. Proses ini adalah dasar dari setiap rantai makanan di bumi, sekaligus sumber dari semua oksigen yang kita hirup. Hari lintas seperempat yaitu Imbolc, atau Hari St Brigid, menandai titik dalam siklus alam tahunan ketika rangkaian peristiwa ajaib ini dimulai lagi dengan sungguh-sungguh.

Dan ketika sinar matahari musim semi yang semakin kuat mulai menghangatkan tanah, tanah mulai menghangat dan banyak mikroba dan organisme kecil mulai bergerak. Biota tanah ini mengunyah sisa-sisa daun yang gugur tahun lalu dan menyiapkan tanah untuk musim pertumbuhan baru. Akar tanaman akan segera mulai mencari nutrisi melalui tanah musim semi, membangun pijakan yang stabil untuk tahun depan.

Pohon gugur juga tidak aktif selama musim dingin. Saat Februari terungkap, mereka akan mengukur rentang waktu siang hari dan menghitung jumlah hari yang lebih sejuk sebagai cara mereka mengetahui kapan pergeseran musim akan memberi mereka kondisi yang tepat untuk membengkak kuncup dan menumbuhkan kanopi daun baru. Tindakan nyata tidak akan dimulai sampai setelah titik balik musim semi pada 20 Maret.

Selama beberapa minggu mendatang, hari-hari yang memanjang mendorong beberapa bunga untuk tumbuh, terutama umbi musim semi. Umbi adalah adaptasi khusus dari tanaman hutan seperti bawang putih liar dan bluebell, yang memungkinkan mereka memulai lebih awal di musim semi, sebelum kanopi pohon memberikan warna hijau belang-belang di lantai hutan. Mulai sekarang, mereka menghasilkan daun hijau yang kuat dari umbi musim dingin, sehingga mereka dapat menghasilkan bunga pada bulan Maret dan April, jauh sebelum sebagian besar tanaman mulai berbunga. Permulaan awal ini menyediakan pakan segar untuk hewan yang membutuhkan makanan untuk menyusui anak mereka di minggu-minggu mendatang.

Pada bulan Februari, musang musim semi membersihkan wisma mereka — disebut ‘sett’ — setelah bangun dari hibernasi. Mereka adalah salah satu hewan pertama setiap musim semi yang memiliki anak, membersihkan ruang pembibitan di pemukiman untuk melapisinya kembali dengan alas pakis, rerumputan, dan dedaunan segar yang kering.

Robins, blackbirds, wrens, dan thrush semuanya bersiap untuk musim prokreasi lainnya. Burung penghuni seperti ini yang berhasil bertahan hidup di musim dingin sudah mulai berkicau setiap pagi, dengan penuh semangat mengumumkan tempat mereka di dunia, mengklaim wilayah mereka, dan mencari pasangan.

Hari St Brigid memiliki nilai yang sangat besar bagi kita saat ini, mengingatkan kita akan ketergantungan kita pada keseimbangan antara matahari dan bumi serta siklus alam yang memungkinkan kehidupan.