Donal Lenihan: Alangkah baiknya jika rugby bisa menjauhkan percikan api dari ruang dewan dan di lapangan

Ironisnya, dalam jangka waktu yang sama persis, berita bahwa RFU akhirnya menghentikan tujuh tahun pemerintahan Eddie Jones yang kontroversial sebagai pelatih kepala Inggris juga muncul. Dengan Piala Dunia kurang dari sembilan bulan ke depan, kedua serikat pekerja merasa mereka tidak punya pilihan selain mengambil opsi nuklir.

Panggilan RFU bahkan lebih dramatis mengingat mereka telah mendukung pernyataan Jones selama dua kampanye Enam Negara terakhir, yang membuat Inggris finis di posisi ke-3 dan ke-5, bahwa dia berkorban untuk mencapai puncaknya di Piala Dunia di Prancis. Saya tidak pernah bisa mengerti itu.

Ketika Inggris dicemooh dari rumput Twickenham setelah pemukulan menyeluruh oleh tim Springbok yang kurang kuat November lalu, pewarna ditetapkan untuk Jones. Bahkan comeback dramatis melawan Selandia Baru pada minggu berikutnya, untuk bermain imbang di mana mereka dipukul, terbukti tidak cukup untuk menyelamatkan Aussie yang penuh semangat.

Andy Farrell pasti duduk santai selama liburan meriah dan merenungkan implikasi dari keputusan tersebut dan potensi dampaknya terhadap kampanye kejuaraan Irlandia. Kesimpulan yang akan ditariknya adalah bahwa pertemuan pembukaan Enam Negara di Stadion Principality dan pertandingan penutup mereka melawan Inggris di Stadion Aviva menjadi lebih menantang.

Ironisnya, perubahan manajemen di kubu Inggris menyebabkan kabar baik di rumah tangga Farrell dengan Owen dikembalikan ke peran kapten Inggris oleh pelatih baru Inggris Steve Borthwick setelah Jones memasang Courtney Lawes dalam peran tersebut.

Borthwick yakin untuk mengatasi masalah utama di scrum, dalam serangan dan seleksi yang telah menahan Inggris belakangan ini. Mengingat banyaknya cedera yang harus dia tangani menjelang pertandingan pertamanya sebagai pelatih melawan Skotlandia pada hari Sabtu, akan membutuhkan waktu baginya untuk menerapkan perubahan serius. Konon, saat mereka tiba di Dublin pada 18 Maret, saya yakin mereka akan kompetitif.

Setidaknya Farrell akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang akan terjadi pada tahap itu. Tidak demikian halnya dengan tantangan hari Sabtu melawan Wales. Gatland adalah pemilih, manajer manusia, dan ahli strategi yang jauh lebih baik daripada dia sebagai pelatih teknis. Dia cenderung menyerahkan itu kepada orang lain.

Pivac memiliki visi tentang cara dia ingin Wales bermain. Sayangnya, dia tidak pernah bisa meniru pola serangan yang mengalir bebas yang mendorong tim Scarletsnya meraih gelar Guinness Professional 12 yang memang pantas didapatkan pada tahun 2017 ketika mereka mengalahkan Munster 46-22 di last di Stadion Aviva.

Keberhasilan itu, dan cara pencapaiannya, mengangkatnya menjadi pelatih nasional. Agar adil, pemerintahannya dirusak oleh katalog cedera pemain kunci yang tidak pernah berakhir sementara pembatasan yang dilakukan oleh Covid juga tidak membantu perjuangannya.

Apa yang akan dibawa Gatland adalah tujuan baru, set piece yang lebih baik yang didasarkan pada pilihan yang lebih pragmatis dan keyakinan kuat bahwa mereka dapat mencapai jauh lebih banyak daripada jumlah bagian mereka.

Dia akan meraih kesuksesan piala Ospreys Heineken Champions yang luar biasa dalam mengalahkan juara bertahan 14 Besar Prancis Montpellier di Prancis dan pemenang Liga Utama Gallagher Leicester Tigers di Welford Highway. Pilihan pertamanya, diumumkan kemarin mencerminkan hal itu dengan 12 Osprey di skuad hari pertandingan.

Jika penunjukan Borthwick dan Gatland memiliki efek menggembleng yang diharapkan pada masing-masing kubu Inggris dan Welsh, kampanye Enam Negara ini kemungkinan akan jauh lebih kompetitif daripada yang terlihat setelah Welsh kalah dari Georgia dan Inggris dari Argentina November lalu.

Begitu banyak tergantung pada apa yang terjadi ketika Inggris menjamu Skotlandia pada hari Sabtu. Seperti biasa, Skotlandia memasuki turnamen ini dengan pendapat yang agak berlebihan tentang diri mereka sendiri. Setelah mengalahkan Argentina dan mendorong Selandia Baru sepenuhnya sebelum kalah 23-31 pada November, pemain sayap Lions Duhan Van Der Merwe menyatakan bahwa Skotlandia dapat memenangkan Piala Dunia. Mungkin mereka harus fokus mengalahkan Inggris akhir pekan ini dulu.

Saat ini mereka memiliki tim yang lebih mapan dan tampil dalam kondisi yang baik di belakang beberapa penampilan luar biasa baru-baru ini dari Edinburgh, yang mengalahkan Saracens di Heineken Champions Cup terakhir kali, dan Glasgow Warriors. Dengan Wales, Irlandia, dan Italia semuanya harus bertandang ke Murrayfield, kemenangan bagi pasukan Gregor Townsend akhir pekan ini akan menyiapkan mereka untuk musim yang hebat. Mari kita lihat bagaimana keadaan mereka di Twickenham.

Munculnya tim Italia yang membaik, yang saat ini memainkan beberapa rugby menyerang yang luar biasa di bawah pengaruh mantan All Black Kieran Crowley, juga sangat menambah kejuaraan. Buktinya ada untuk dilihat semua orang ketika mereka mengalahkan Australia 28-27, untuk kemenangan pertama mereka atas Wallabies, dalam pertandingan keras di Florence November lalu.

Itu ditambah dengan kemenangan terakhir yang tak terlupakan atas Wales di Cardiff pada putaran last turnamen musim lalu, kemenangan Enam Negara pertama mereka dalam 36 pertandingan, dan mudah-mudahan kami memiliki tim yang berada di jalur yang lebih baik.

Menjadikan Prancis lebih dulu, di Stadio Olimpico di Roma, mungkin benar-benar cocok untuk mereka bahkan jika skuad Prancis ini tampaknya telah meninggalkan penampilan buruk itu di belakang mereka di bawah Fabian Galthie.

Jadwal pertandingan sangat kejam bagi Italia dengan Grand Slammers musim lalu menjadi yang pertama, diikuti dengan perjalanan ke Twickenham, di mana Borthwick harus memberikan hasil, sebelum menjamu Irlandia di Roma.

Mudah-mudahan, mereka akan memiliki sesuatu yang tersisa di dalam tangki
untuk Welsh dan Skotlandia.

SEBUAHSetelah tahun 2022 yang luar biasa, Irlandia saat ini menduduki peringkat sebagai tim nomor satu dalam permainan. Kemenangan seri mereka yang luar biasa di Selandia Baru, dan poin peringkat tambahan terakumulasi dengan kesuksesan itu sebagai lawan dari kemenangan seri di Jepang oleh Prancis, menurunkan pasukan Galthie ke slot nomor dua, meskipun tetap tak terkalahkan sepanjang tahun kalender.

Saat ini baik Farrell maupun Galthie tidak terlalu peduli dengan peringkat. Farrell akan jauh lebih sadar akan fakta bahwa Prancis mengalahkan Irlandia terakhir kali di Paris. Dengan kemungkinan besar perempat last Piala Dunia antara keduanya, kembali ke Stade de France Oktober mendatang, Farrell akan bertekad mengalahkan Prancis di putaran kedua di Dublin.

Johnny Sexton melewatkan kekalahan 30-24 di Paris Februari lalu ketika Joey Carbery dengan cakap menggantikan sang kapten. Pintu putar yang mengelilingi identitas cadangan pilihan pertama Sexton mengambil putaran lain baru-baru ini ketika Carbery secara mengejutkan dihilangkan dari pasukan Irlandia.

Dengan begitu banyak kesuksesan baru-baru ini, Farrell akan sangat menyadari kebutuhan untuk mendukungnya di kejuaraan ini mengingat apa yang terjadi pada pasukan Joe Schmidt pada 2019. Menjadi tuan rumah Prancis dan Inggris di Dublin menawarkan keunggulan berbeda bagi Irlandia dalam kampanye ini dan mempersingkat peluang. kesuksesan Irlandia. Banyak yang akan bergantung pada seberapa cepat Sexton dan Tadhg Furlong yang sama pentingnya menemukan alur mereka di belakang waktu permainan yang sangat sedikit.

Menjelang apa yang seharusnya menjadi turnamen yang brilian, sungguh meresahkan bahwa begitu banyak serikat pekerja yang ikut campur di tengah-tengah kontroversi. WRU menghadapi tuduhan serius tentang seksisme, misogini, dan intimidasi, belum lagi krisis keuangan yang dihadapi distrik mereka. Tidak heran CEO mereka Steve Phillips terpaksa mundur akhir pekan lalu.

Dewan RFU minggu lalu membuat undang-undang baru yang diusulkan – tanpa konsultasi sebelumnya – seputar ketinggian maksimum tekel yang akan diperkenalkan di seluruh pertandingan amatir sehingga klub-klub itu ingin memaksa RUPSLB sebelum serikat pekerja membatalkan dan meminta maaf atas sifat lucu yang dengannya masalah itu ditangani.

Di Prancis, presiden FFR dan wakil presiden World Rugby Bernard Laporte telah mengundurkan diri dari jabatannya karena skandal korupsi setelah menerima hukuman percobaan dua tahun dan denda €75.000 oleh pengadilan Paris.

Apakah mengherankan jika IRFU dan mannequin rugby profesional di Irlandia dipandang sebagai yang terbaik di kelasnya dan membuat iri sebagian besar serikat pekerja? Mudah-mudahan kelas itu akan terwujud dengan sendirinya di tempat yang paling penting, di lapangan permainan, atas apa yang menjanjikan dua bulan rugby internasional yang menarik. Dengan begitu banyak lumpur beterbangan di luar lapangan, permainan bisa dilakukan dengan itu.