Bulan Sejarah Hitam: Buku Untuk Dibaca Tentang Orang Afrika-Amerika Berjuang Untuk Kesetaraan

ASebagai bapak sejarah Kulit Hitam, Carter G. Woodson memiliki tujuan sederhana – untuk melegitimasi studi tentang sejarah dan budaya Afrika-Amerika.

Untuk itu, pada tahun 1912, tak lama setelah menjadi orang Afrika-Amerika kedua setelah WEB Du Bois yang mendapatkan gelar Ph.D. di Harvard, Woodson mendirikan Asosiasi Studi Kehidupan dan Sejarah Negro pada tahun 1915.

Lebih dari 100 tahun kemudian, tujuan Woodson dan karyanya yang merinci perjuangan orang kulit hitam Amerika untuk mendapatkan kewarganegaraan penuh setelah rasisme sistemik selama berabad-abad masih relevan hingga saat ini.

Karena lusinan badan legislatif negara bagian yang dikendalikan GOP di seluruh AS telah mempertimbangkan atau memberlakukan undang-undang yang membatasi bagaimana ras diajarkan di sekolah umum, The Dialog US telah menerbitkan banyak cerita selama bertahun-tahun menjelajahi medan kaya sejarah Kulit Hitam – dan pencarian tanpa akhir untuk membentuk apa yang oleh para Founding Fathers disebut sebagai persatuan yang lebih sempurna.

1. Dari Kereta Api Bawah Tanah ke medan perang Perang Saudara

Berbekal keyakinan yang dalam, Harriet Tubman paling terkenal karena kesuksesannya di sepanjang Kereta Api Bawah Tanah, jaringan antar-ras para abolisionis yang memungkinkan orang kulit hitam melarikan diri dari perbudakan di sepanjang rute rahasia di Selatan menuju kebebasan di Utara dan Kanada.

Potret Harriet Tubman, seorang abolisionis Amerika (kiri) saat ia berpose bersama keluarga, teman, dan tetangganya di teras rumahnya, Auburn, New York, pertengahan hingga akhir 1880-an. | Sumber: MPI/Getty

Namun aktivitas Tubman sebagai mata-mata Perang Saudara kurang dikenal.

Seperti yang ditulis oleh sejarawan dan penulis biografi Tubman, Kate Clifford Larson, pengabdian Tubman pada janji kebebasan Amerika bertahan, meskipun menderita perbudakan dan kewarganegaraan kelas dua selama beberapa dekade.

“Saya telah memikirkan hal ini dalam pikiran saya,” kata Tubman suatu kali. “Ada satu dari dua hal yang saya punya hak, kebebasan atau kematian. Jika saya tidak dapat memiliki yang satu, saya akan memiliki yang lain; karena tidak ada orang yang boleh membawaku hidup-hidup.”

2. Juneteenth dan mitos emansipasi

Sebagai sarjana ras dan kolonialisme, Kris Manjapra menulis bahwa Hari Emansipasi – Juneteenth di Texas – bukanlah seperti yang dipikirkan banyak orang.

“Emansipasi tidak menghilangkan semua belenggu yang mencegah orang kulit hitam mendapatkan hak kewarganegaraan penuh,” kata Manjapra. “Emansipasi juga tidak mencegah negara bagian untuk memberlakukan undang-undang mereka sendiri yang melarang orang kulit hitam memilih atau tinggal di lingkungan kulit putih.”

Antara 1780-an dan 1930-an, lebih dari 80 emansipasi perbudakan terjadi, dari Pennsylvania pada 1780 hingga Sierra Leone pada 1936.

Prescylia Mae mengangkat tinjunya ke udara saat perayaan peragaan ulang Juneteenth di Galveston, Texas, pada 19 Juni 2021. | Sumber: MARK FELIX / Getty

Faktanya, ada 20 emansipasi terpisah di Amerika Serikat saja dari tahun 1780 hingga 1865.

3. Gambar hukuman mati tanpa pengadilan yang ditemukan di album foto keluarga

Sebagai direktur proyek Lynching di Texas, sejarawan Jeffrey L. Littlejohn memberikan jenis analisis yang ingin dilarang oleh Gubernur Texas Greg Abbott dan legislator Republik di Texas dari sekolah umum.

Di antara banyak dokumen dan relik yang diterima Littlejohn, ada satu paket yang menonjol. Di dalamnya ada album foto keluarga yang berisi gambar kenangan yang biasa – liburan, makan malam ulang tahun pernikahan – tetapi juga, salah satu hukuman mati tanpa pengadilan terhadap seorang pria kulit hitam.

Selama period Jim Crow, hukuman mati tanpa pengadilan terjadi secara teratur di Texas – dengan 16 pada tahun 1922 saja.

Namun pada tahun 2021, Badan Legislatif negara bagian yang dikendalikan GOP di Texas memberlakukan undang-undang yang melarang pendidik Okay-12 untuk mengajarkan bahwa “perbudakan dan rasisme adalah apa pun selain penyimpangan dari … prinsip pendirian otentik Amerika Serikat, yang mencakup kebebasan dan kesetaraan.”

Dengan kata lain, seperti yang ditulis Littlejohn, “penafsiran ini berpendapat bahwa perbudakan, rasisme, dan manifestasi mematikan rasisme, hukuman mati tanpa pengadilan, tidak berfungsi sebagai kekuatan sistemik yang membentuk sejarah Texas, melainkan penyimpangan.”

Album foto berfungsi sebagai tantangan langsung terhadap interpretasi itu.

4. Tentara kulit hitam melawan rasisme dan Nazi selama Perang Dunia II

Dalam bukunya “Half American: The Epic Story of African American Combating World Struggle II at Residence and Overseas,” sejarawan Matthew Delmont mengeksplorasi gagasan patriotisme kulit hitam dan berapa banyak tentara kulit hitam yang melihat pengabdian mereka sebagai cara untuk menunjukkan kemampuan ras mereka. .

Diminta oleh Pittsburgh Courier, sebuah surat kabar kulit hitam yang berpengaruh selama tahun 1940-an, Delmont menulis bahwa orang kulit hitam Amerika bersatu di belakang kampanye Double V selama perang – kemenangan atas fasisme di luar negeri dan kemenangan atas rasisme di dalam negeri.

Gambar yang diambil di Prancis pada bulan Oktober 1944 menunjukkan jalur pasokan untuk konvoi militer, bernama “Jalan Merah” atau “Jalan Merah Ekspres”, yang bertujuan untuk mendukung serangan Tentara Sekutu selama Perang Dunia Kedua. | Sumber: Getty

Selama perang, Pink Ball Specific, unit transportasi pasukan Sekutu yang mengirimkan perbekalan ke garis depan, adalah salah satu contoh kinerja yang luar biasa.

Dari Agustus hingga November 1944, sebagian besar pasukan Hitam memindahkan lebih dari 400.000 ton amunisi, bensin, pasokan medis, dan ransum ke medan pertempuran di Prancis, Belgia, dan Jerman.

5. Pertarungan otak seorang juara NBA untuk persamaan hak

Dalam biografinya tentang Invoice Russell, “King of the Courtroom,” Aram Goudsouzian menulis bahwa juara NBA itu mencari nilai dalam bola basket di tengah gejolak rasial dari gerakan hak-hak sipil.

Dia muncul dari wadah itu dengan membuat persona yang oleh salah satu rekan satu timnya disebut “arogansi raja”.

Russell, yang meninggal pada 31 Juli 2022, adalah famous person kulit hitam pertama NBA, juara kulit hitam pertama, dan pelatih kulit hitam pertama.

Sebagai seorang aktivis hak-hak sipil, Russell mempertanyakan filosofi non-kekerasan Martin Luther King Jr. dan membela ide-ide militan Malcolm X dan Nation of Islam. Dia menolak untuk menerima akomodasi terpisah di Ujung Selatan dan mengingat contoh kebrutalan polisi selama masa kecilnya di Oakland, California.

“Itu adalah hal yang ingin Anda teriakkan,” tulis Russell. “AKU HARUS MEMILIKI KEMANUSIAAN SAYA.”

Howard Manly, Editor Ras + Ekuitas, The Dialog

Artikel ini diterbitkan ulang dari The Dialog di bawah lisensi Artistic Commons. Baca artikel aslinya.

LIHAT JUGA:

Bulan Sejarah Hitam Dimulai Dengan Ron DeSantis Melancarkan Perang Melawan Sejarah Hitam

Pembuat Sejarah Kulit Hitam Yang Harus Anda Ketahui