Apa yang diketahui tentang kecelakaan udara militer AS-Rusia?
Ketika sebuah jet tempur Rusia bertabrakan dengan drone pengintai besar AS di atas Laut Hitam pada hari Selasa, itu adalah insiden langka namun serius yang memicu protes diplomatik AS dan menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan Rusia dapat memulihkan teknologi sensitif.
Pejabat AS dan Rusia memiliki laporan yang bertentangan tentang tabrakan antara drone MQ-9 Reaper dan jet tempur Su-27 Rusia – masing-masing saling menyalahkan. Tetapi seorang juru bicara Pentagon mengemukakan kemungkinan bahwa Departemen Pertahanan pada akhirnya dapat mendeklasifikasi dan merilis video tentang tabrakan tersebut.
Pejabat pertahanan mengatakan pesawat tak berawak itu belum ditemukan. Tetapi Pentagon menolak untuk mengatakan apakah ada upaya yang dilakukan untuk mengumpulkan puing-puing atau potongan-potongan Reaper.
Inilah yang diketahui – dan tidak pasti – tentang kecelakaan itu.
Dua #Rusia Pesawat Su-27 melakukan pencegatan yang tidak aman & tidak profesional dengan a @usairforce
intelijen, pengawasan, & pengintaian pesawat tak berawak MQ-9 yang beroperasi di wilayah udara internasional di atas #Laut Hitam Hari ini. https://t.co/nLuJy2Awbe@DeptofDefense @NATO pic.twitter.com/f0njn4gzSj— Komando Eropa AS (@US_EUCOM) 14 Maret 2023
Pentagon dan Komando Eropa AS mengatakan bahwa dua pesawat Su-27 Rusia membuang bahan bakar di MQ-9, yang sedang melakukan misi pengawasan rutin di atas Laut Hitam di wilayah udara internasional. Mereka mengatakan jet Rusia terbang berputar-putar dan di depan drone beberapa kali selama 30 hingga 40 menit, dan kemudian salah satu pesawat Rusia “menghantam baling-baling MQ-9, menyebabkan pasukan AS harus menjatuhkan MQ-9. di perairan internasional”.
Jenderal Angkatan Udara James Hecker, komandan Angkatan Udara AS Eropa dan Afrika, mengatakan bahwa tindakan jet Rusia “hampir menyebabkan kedua pesawat jatuh”. Juru bicara Pentagon Brigadir Jenderal Pat Ryder mengatakan tabrakan itu mungkin juga merusak jet tempur Rusia, tetapi Su-27 bisa mendarat. Dia tidak akan mengatakan di mana itu mendarat.
Pentagon mengatakan pesawat tak berawak itu “sangat bersih” dari wilayah Ukraina mana pun, tetapi tidak memberikan perincian. Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan itu beroperasi di sebelah barat Krimea di atas Laut Hitam. Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama untuk memberikan rincian misi.
Tidak jelas apakah tabrakan itu kecelakaan atau disengaja, tetapi kedua belah pihak setuju bahwa pesawat Rusia mencoba mencegat drone tersebut.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pesawat tak berawak AS terbang di dekat perbatasan Rusia dan menerobos di daerah yang dinyatakan terlarang oleh otoritas Rusia. Dikatakan bahwa militer Rusia mengerahkan pesawat tempur untuk mencegat pesawat tak berawak AS. Ia mengklaim bahwa “sebagai akibat dari manuver tajam, pesawat tak berawak AS terbang tak terkendali dengan kehilangan ketinggian dan bertabrakan dengan permukaan air”.
Rusia telah menyatakan wilayah luas di dekat Krimea terlarang untuk penerbangan. Sejak aneksasi Krimea tahun 2014 dan jauh sebelum Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu, Moskow telah mengklaim bahwa pesawat pengintai AS terbang terlalu dekat dengan perbatasannya sementara mengabaikan pemberitahuan yang dikeluarkan oleh Rusia.
Bangsa secara rutin beroperasi di wilayah udara dan perairan internasional, dan tidak ada negara yang dapat mengklaim batas wilayah di luar perbatasannya sendiri.
Kementerian itu mengatakan pesawat Rusia diacak untuk mencegat drone itu tetapi tidak menggunakan senjata di atasnya atau menabraknya.
MQ-9 Reaper adalah pesawat Angkatan Udara tak berawak besar yang dioperasikan dari jarak jauh oleh tim dua orang. Ini termasuk stasiun kontrol darat dan peralatan satelit dan memiliki lebar sayap 66 kaki. Tim tersebut terdiri dari seorang pilot yang bertanggung jawab untuk menerbangkan pesawat dan seorang anggota awak pesawat tamtama yang bertugas mengoperasikan sensor dan mengarahkan senjata.
Digunakan secara rutin selama perang Irak dan Afghanistan untuk pengintaian dan serangan udara, Reaper dapat dipersenjatai atau tidak dipersenjatai. Itu dapat membawa hingga delapan rudal yang dipandu laser, termasuk rudal Hellfire dan amunisi canggih lainnya, dan dapat berkeliaran di atas goal selama sekitar 24 jam. Panjangnya sekitar 36 kaki, tinggi 12 kaki, dan beratnya sekitar 4.900 pound. Itu bisa terbang di ketinggian hingga 50.000 kaki dan memiliki jangkauan sekitar 1.400 mil laut.
Reaper, yang pertama kali mulai beroperasi pada tahun 2007, menggantikan drone Predator Angkatan Udara yang lebih kecil. Setiap Reaper berharga sekitar 32 juta dolar (£ 26 juta).
Tabrakan itu memicu protes diplomatik.
Departemen Luar Negeri AS memanggil duta besar Rusia Anatoly Antonov untuk bertemu pada hari Selasa dengan Karen Donfried, asisten menteri luar negeri untuk Eropa.
“Kami terlibat langsung dengan Rusia, sekali lagi di tingkat senior, untuk menyampaikan keberatan kami yang kuat atas pencegatan yang tidak aman dan tidak profesional ini, yang menyebabkan jatuhnya pesawat tak berawak AS,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Value.
Dan juru bicara Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan AS akan “menyatakan keprihatinan kami atas pencegatan yang tidak aman dan tidak profesional ini”.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin belum berbicara dengan timpalannya dari Rusia mengenai insiden itu, kata Brigjen Ryder.
Ini bukan pertama kalinya pesawat Rusia terbang begitu dekat dengan pesawat AS di Laut Hitam yang mendorong Pentagon untuk secara terbuka mengutuk insiden tersebut karena membahayakan awaknya. Pada tahun 2020, jet Rusia melintas di depan pembom B-52 yang terbang di atas Laut Hitam, dan terbang sedekat 100 kaki di depan hidung pembom, menyebabkan turbulensi.
Jet Rusia juga mendengung kapal perang AS selama latihan di Laut Hitam. Pada tahun 2021, pesawat tempur Rusia mendengung USS Donald Prepare dinner, kapal perusak Angkatan Laut, yang ikut serta dalam latihan besar. Hingga invasi Rusia tahun lalu di Ukraina, kapal perang AS telah melakukan penyebaran yang lebih sering ke Laut Hitam sebagai tanggapan atas serangan Rusia di Krimea tahun 2014.
